東雲遊人の日記(仮)

「恭ちゃんが」
「お師匠が」
「ししょーが」
「「「風邪引いた？」」」

今まで元気だったものが急に風邪などを引くとなると驚くというものだ。三人が同じ感じで言ったことで桃子となのはは首を傾げる。流石に人をやめてる運動能力などをもってしても病気には勝てないものなのだ。

「って、恭ちゃん普通に起きてるじゃない」
「そうですよ、桃子ちゃん」

美由希とレンの言葉に苦笑いを浮かべる桃子。恭也は何も言わずお茶を飲んでる。

「本人はいたって普通のつもりなんでしょうけどね」
「あ～、簡単に言えば、軽い風邪だから大丈夫なんだが、移らないようにしばらく部屋で寝てるって事を伝えたかったんだ」
「あ、声がかれてる」

そう、恭也の声は普段の声とはちょっと違ってガラガラだ。確かに風邪なのだろう。

「フィアッセあたりだと近づくなとしか言えないんだが、本人は丁度イギリスだしな」
「なるほど。それで、おししょーに軽いものですか」
「丁度休みでよかったです」

料理当番二人はそういうが恭也としては、休みの日は思いっきり鍛錬に明け暮れたりするもの。それが無いのは少しあれだ。珍しいともいえる。

「でも、昨日まで普通だったのに、どうしたの？」
「昨日からだを動かして、お風呂は良かったんだが、どうにもその後ちょっとぼーっとしていたのが悪かったみたいだ。皆も気をつけるようにな」

喉が痛いのか、またお茶を飲む。桃子はそんな様子の恭也にやれやれと思う。もうすぐ己が出かけるからこその心配はある。

「大人しく寝てなさいよ」
「分かってる」

親子の軽い会話。桃子はそのままお店へと行くつもりである。それぞれに送り出し、皆が皆、そのまま普段の行動に移る。ただなのはだけは恭也を見ている。心配なので、普段風邪を引かない恭也が引くのが。その翌日、恭也の傍に居たなのはが風邪を引くのだが余談である。

「ユーリ？」

それぞれが街で買い物やら休んだりやらの自由時間。エステルはふと散歩の歩みを止めた。リタは宿屋で研究。レイブンはその近くで寝ていて、ジュディスとカロルは買い物。ラピードはそのジュディスたちについていった。何でも欲しい物があるとかでついていったらしい。ユーリがそう言っていたのでそうなのだろう。そして、ユーリというと、これがどこに行ったか分からなかったのだが。

「ん、ああ、エステル」

どこかぼーっとしてる表情だ。エステルは首を傾げる。普段のユーリならば気づいていそうな距離なのにどこかぼんやりとしている。

「どうかしたんです？」

不思議に思い声をかける。だが、その返事は返ってこない。エステルはユーリを見る。どこか変わらないように見える。しかし、呆然としてるというよりも、ぼーっとしてる。

「何でも無いから。とりあえず、宿屋に戻ろうぜ。もうすぐ夜だし」
「そうですね」

やはり釈然としない。しかし、いう事は本当なので宿屋に戻ることにする。散歩も終えたわけだし。久々の休憩だ。バウルもお疲れだろうというのだが。

「ユー…リ！！」

後ろを振り返る。ユーリが居るだろう位置には彼は居ない。どこかに消えたのか。しかし、それなら一声かけてくれるだろう。今までもそうだったわけだし。と、地面に人が倒れていてそこに走る。見知ってる人物が倒れていた。

「大丈夫ですか！？」

声をかける。起き上がらせるために身体を上に上げて魔法を唱えようと準備をする。だが、ユーリは手を軽く振る。

「回復は効果が無いから。とりあえず、戻ろう」
「え、でも」
「悪いが肩貸してくれ」
「あ、はい」

ユーリに肩を貸す。初めてだが、上手く出来てるのだろうか？何より身長の差があるから、変な格好であるのは確かだ。此処から宿屋に近いのは救いではある。途中でジュディスとカロルと会って三人でユーリをえいやと運ぶ。

「で、青年、何で倒れてるんだ？」
「毒液浴びた後に、戦闘続行、解毒はしたが、そのままだったための風邪だ」

流石に病気に回復術は効果が無い。そのために起きた不運な出来事だ。あらあらというジュディスに全員が唖然としていた。通りで一日休みが欲しいと言ったわけだ。それぞれのこともあるが、今回はビッグボスとの戦いの後のため、全員が全員疲れもあって聞き逃していた。

「それじゃあ、中で安静にしてたら良いじゃない」
「変に気分が高揚してな、ちょっとばかし外の魔物を相手に身体を動かしてたんだ」
「余計に悪化するわ！！」

それぞれ突っ込みどころ満載にもう誰かストッパーが居るなと考える。必然的にユーリを止められる人物は限られるわけだが。力ならジュディス、精神的にだとエステルあたりである。そして、凛々の明星の面々＋αの面々は足止めを食うことになったのは言うまでも無い。ユーリは先に行ってくれというが、それは駄目だというカロルとエステルに全員が付き添うことになるのだ。

「なのは、どうしたの？」
「あ、お母さん。どうもしないよ」

桃子は玄関をちらちらと気にしてるなのはに声をかける。誰もが気づいていたが何も言わないのはどうしたら良いか悩んでいたためだ。何より、この中で居ないのは長男の高町恭也のみ。美由希、晶、レンと揃ってる。恭也に関して言えば、過去お世話になった道場めぐりという事でただいまお出かけ中だ。しばらく出て戻ってくるを繰り返してる。

「お兄ちゃん、今日のうちに帰ってくるって言ってたから」
「ああ。でも、あの子も大変よね。色々回った道場が今も開いてるところだけって事で回ってるみたいだけど」
「恭ちゃん、なんだかんだで色々あるから」

挨拶回りというわけじゃないが、以前お世話になったお礼のために翠屋のお菓子などを持っての移動だ。それこそ大変だろうことは確かなのだが、本人は楽しげだ。ちなみに、フィリス先生からは口をすっぱくして言われてるのが『神速禁止』である。勿論、本人が守るか守らないかは後々分かることだが。

「お土産楽しみだよな」
「そうやね～。色々お菓子買ってきてくれたりしはるし」
「たまによく分からないのも混ざってるけど」

お土産を期待してる三人のレン、晶、美由希。桃子は小さく笑う。なんだかんだで皆、待ってるのだ。夏休みに入ってちょこちょこと出かけて、そして、戻ってきてを繰り返してる。

「ただいま」

恭也が玄関を開けて入ってくる。その手には紙袋。背中には色々と背負ってる。竹刀袋(in木刀＋真剣小太刀)などなどだ。

「おかえりなさい。どうだった？」
「前と変わらずだ。師範は変わられてたがな」
「へ～。そういえば、どこに行ってたの？」
「京都がメインだな。父さんがあそこを気に入ってたからな。お世話になったところが多すぎだ」
「あらら」

桃子はそういうが恭也としても良い思い出めぐりになればと送り出すのだ。それにしてもと考える。お土産がやけに多いのだが。

「道場の方たちから、色々と貰ってしまった。また着てくれとも言われてしまったぞ」
「良かったじゃない。そういえば、少し嬉しそうだけど、どうかしたの？」
「ああ。小太刀の道場があったんだが、そこで薫さんの親戚の方にあって良い勝負をしたってくらいだ」
「なるほどね」

なのはやレン、晶、美由希らは話を聞きながらも、袋をあけていく。たくさんのお土産だ。恭也の腕でよく持てたものだとか、紙袋の容積を越えてないかなどという疑問は抱いてはいけない。そんなものは犬に食わせておけばいいのだ。

「疲れてるだろうけど、お風呂にする？　ご飯にする？　私たち食べちゃったけど」
「ご飯を先に食べるよ。片付けが片付かないしな」
「分かったわ。じゃあ、暖めてくるわ」
「頼む」

恭也に頼まれ、台所へと消える桃子。恭也はなのはたちの様子を見る。色々と食べ物を出したりしてるのを見ると帰ってきたという実感もわくというものだ。そして、これから土産話で盛り上がるのだ。これから高町家で夜の茶話会が始まるのだ。一人は食事だが。

「なのは、どうしたの？」
「あ、お母さん。どうもしないよ」

桃子は玄関をちらちらと気にしてるなのはに声をかける。誰もが気づいていたが何も言わないのはどうしたら良いか悩んでいたためだ。何より、この中で居ないのは長男の高町恭也のみ。美由希、晶、レンと揃ってる。恭也に関して言えば、過去お世話になった道場めぐりという事でただいまお出かけ中だ。しばらく出て戻ってくるを繰り返してる。

「お兄ちゃん、今日のうちに帰ってくるって言ってたから」
「ああ。でも、あの子も大変よね。色々回った道場が今も開いてるところだけって事で回ってるみたいだけど」
「恭ちゃん、なんだかんだで色々あるから」

挨拶回りというわけじゃないが、以前お世話になったお礼のために翠屋のお菓子などを持っての移動だ。それこそ大変だろうことは確かなのだが、本人は楽しげだ。ちなみに、フィリス先生からは口をすっぱくして言われてるのが『神速禁止』である。勿論、本人が守るか守らないかは後々分かることだが。

「お土産楽しみだよな」
「そうやね～。色々お菓子買ってきてくれたりしはるし」
「たまによく分からないのも混ざってるけど」

お土産を期待してる三人のレン、晶、美由希。桃子は小さく笑う。なんだかんだで皆、待ってるのだ。夏休みに入ってちょこちょこと出かけて、そして、戻ってきてを繰り返してる。

「ただいま」

恭也が玄関を開けて入ってくる。その手には紙袋。背中には色々と背負ってる。竹刀袋(in木刀＋真剣小太刀)などなどだ。

「おかえりなさい。どうだった？」
「前と変わらずだ。師範は変わられてたがな」
「へ～。そういえば、どこに行ってたの？」
「京都がメインだな。父さんがあそこを気に入ってたからな。お世話になったところが多すぎだ」
「あらら」

桃子はそういうが恭也としても良い思い出めぐりになればと送り出すのだ。それにしてもと考える。お土産がやけに多いのだが。

「道場の方たちから、色々と貰ってしまった。また着てくれとも言われてしまったぞ」
「良かったじゃない。そういえば、少し嬉しそうだけど、どうかしたの？」
「ああ。小太刀の道場があったんだが、そこで薫さんの親戚の方にあって良い勝負をしたってくらいだ」
「なるほどね」

なのはやレン、晶、美由希らは話を聞きながらも、袋をあけていく。たくさんのお土産だ。恭也の腕でよく持てたものだとか、紙袋の容積を越えてないかなどという疑問は抱いてはいけない。そんなものは犬に食わせておけばいいのだ。

「疲れてるだろうけど、お風呂にする？　ご飯にする？　私たち食べちゃったけど」
「ご飯を先に食べるよ。片付けが片付かないしな」
「分かったわ。じゃあ、暖めてくるわ」
「頼む」

恭也に頼まれ、台所へと消える桃子。恭也はなのはたちの様子を見る。色々と食べ物を出したりしてるのを見ると帰ってきたという実感もわくというものだ。そして、これから土産話で盛り上がるのだ。これから高町家で夜の茶話会が始まるのだ。一人は食事だが。

「ユーリ」
「シャスティル、先輩、この状況はなんなんでしょうか？」

隊長が亡くなり、ユーリやフレンがその元凶たる人物を倒した。私とヒスカは知らない間に起きたこと。泣いて落ち込んでる私たちにユーリは元気付けてくれた。ヒスカにはちょっと厳しいけど剣の稽古で。私にはどこぞのお店でお酒に付き合ってくれた。愚痴を零したらって意味なのだろう。なんだかんだで面倒見が良いのだろう。本人も寂しいと思うのだけど。フレンはユルギスの代わりも勤めてるため忙しい。もうシゾンタニアを放棄は決定してるからこそか。

「珍しく先輩なんてつけるのね」
「いや、流石にベットに押さえつけられるって」

お酒も飲んで、良い気分なのだが雨が降ってきたために一時的に空いてるお宅を借りた。といっても、お互いに服も濡れてるためしばらくは乾かしてる。火をたいて服を干して。そのためお互いに下着姿だ。

「人肌って温かいって知ってる？」
「いや、だからって足、足絡まってる」
「ユーリ、心臓が飛び跳ねてるわよ」
「うがっ」

こういう所は男なんだな。一応女性も知ってるだろう。フレンは全く知らないみたいだけど、ユーリはそれ相応に知っていてこういう風に育ったのだろう。良い風といえば良い風だけど。

「寂しいのよ。ヒスカと居ても泣いてしまうから」
「……悪い」
「忘れさせて、一時で良いから」
「分かった」



ユーリと私は服を着始めた。事も終り、汗やらも流した。空き家を勝手に使ったが問題ないだろう。しかし、ユーリはかなり上手かった。百戦錬磨とは言わないだろうが、あまり経験の無い私を気遣ってくれてたように思える。しかし、そこはそれだ。確かに忘れさせてくれたし。なんだかんだでユーリのちょっとしたことを知った。ユーリってセクシーだし、声もエロいって事だ。そのうちユーリにも誰か大切な人が出来て、こういうのも知ってる人が増えるのだろうけど、大量にいてそうで怖いわ。ま、関与すべきことじゃない。

「実はさ、俺、騎士団辞めるつもりなんだ」
「やっぱり。フレンも相談に着たわ。ユルギスにも聞いてたし」
「そか。ま、俺は俺で色々考えてみるわ」
「そうね。ユーリ、帰りましょうか？」
「そうだな。ヒスカやフレンあたりが怒りそうだけど」
「大丈夫よ。買い物に出てご飯食べてお酒飲んで雨のために雨宿りしただけで終わるでしょ」
「それもそうか」

走れば良いじゃないと言われても、女の子特有の日とでも言えば納得するだろう。主に慣れてないフレンが。お互いに頷いて外へと出る。雨も上がり空に星が瞬いてる。もうすぐ此処からの風景は見れなくなるのか。そして、ちょっと手のかかる男も居なくなると思うと、少し寂しいと思う。皆、そうなのだろうけど。